ВСТАВАЙ! ВРАГ У ВОРОТ! ВРАГ У ВОРОТ!
Название: ABSOLUTELY another adventure
Автор: [J]Green Ice Shard[/J], [J]Saint/[/J]
Персонажи: Энтони Говард Старк, Ганзель, Гретель, разгневанная массовка.
Рейтинг: G
Жанр: стеб, оос.
Саммари: мы с [J]Saint/[/J] подумали, и решили, что этой паре просто суждено быть вместе. Вы понимаете, о ком мы
Оба автора в курсе, сколько исторических событий и эпох они перемешали. Честное извращенское, мы знаем, когда открыли Америку, кто поведал о гальванизации, а так же о значении Европы в заселении первых американских штатов. Не ищите логику, мы ее жестоко убили в зародыше. Просто наслаждайтесь ^^
Примечания: скажем так - время действия - альтернативное средневековье со всеми вытекающими, Ганзель и Старк - примерно одного возраста, где-то, в районе 30 с хвостиком. Молодые да шустрые
ПЫ.СЫ. ненормативная лексика присутствует.
Глава Первая. Про знакомство и прочие неприятности.Над Венденбургом взошла полная луна. Рваные облака быстро бежали по тёмному небу, подгоняемые злым осенним ветром. Палая листва с шуршанием проносилась по улицам, увязая в грязи, навозе и прочих субстанциях, заменяющих в городе мостовые. Коровы нервно переступали в загонах, овцы тихо блеяли, поводя вихрастыми головами. Собаки, забившись поглубже под сени, внимательно наблюдали за поросшим лесом холмом, вдали возвышавшимся над городом.
Прямо на его вершине виднелось совершенно непонятное сооружение, отдаленно напоминающее раскидистое дерево. В неверном свете луны загадочное нечто перемигивалось странными, зловещими огнями. Изредка, вместе с ветром, до слуха ночного сторожа, обходящего свои посты, доносились приглушенный металлический скрежет и дробное клацанье.
Поёжившись, мужчина потуже запахнул на себе влажный от тумана сыромятный тулуп и возблагодарил Бога за то, что мэр, наконец-то, разорился на охотников за ведьмами. Пнув своего четвероногого спутника, он дёрнул поводок на себя. Собака недовольно тявкнула и оглянулась на холм. Проклятое дерево, как и её хозяину, не давало ей покоя.
Ганзель был пьян, счастлив и практически раздет. Ни первое, ни второе, ни уж тем более третье, ему не мешало. Он вальяжно расположился в высокой дубовой бочке, наполненной горячей, душистой от трав водой, и тремя блондинками. Две из них были близняшками, что придавало ситуации особенную пикантность. Ибо Ганзелю пришлось их ощупать, чтобы убедиться, что у него не двоится перед глазами.
Охотник лениво рассказывал, как они с сестрой победили великана, третировавшего деревню, которую они покинули неделю назад. Красавицы глупо хлопали глазками, пораженно зажимали ротики руками и были в нужной степени впечатлены. Ганзель добавил от себя пару красочных деталей, слегка приукрасил рост монстра, приуменьшил роль сестры в поимке. И внезапно ощутил полную гармонию с миром.
Этому в немалой степени способствовала ручка одной из красавиц, внезапно оказавшаяся на очень этого ждавшей части охотника. Жуткая неделя выслеживания великана по болотам и ледяным низинам, заполненным грязью и прочей гадостью, начала стираться из памяти.
И тут, естественно, вошла Гретель.
– Собирайся, – не обращая совершенно никакого внимания на девушек, скомандовала она старшему брату и потрясла его вещами, зажатыми в руках. – У нас новый заказ.
– Мы еще не отпраздновали старый, – недовольно пробурчал Ганзель, ощущая, как рука девицы убралась куда подальше. – Дай мне отдохнуть. Я устал, я хочу расслабиться!
– На том свете отдохнешь, – отрезала младшенькая, стреляя сердитыми глазами по ёжащимся от её взгляда девицам. – Жопу в горсть и побежал вприпрыжку. Там всё очень серьёзно. И платят тоже очень даже основательно. Стрелы к арбалету сами по себе не купятся.
Тоскливо глядя вслед упархивающим нимфам, резво собирающим по комнате элементы своей одежды, Ганзель медленно ушёл под воду, обреченно пуская пузыри.
«И почему у меня не родился брат», – жалостливо подумал он, когда цепкие пальчики ухватили его за волосы на затылке и потянули наверх.
– Идёшь на разведку, – сообщила ему Гретель, стряхивая капли воды с руки. – А я пока поговорю с главой города и жителями.
– А почему я? И почему ночью? – возмутился Ганзель, старательно топя в бочке кусок душистого мыла.
– А почему тогда, на побережье, именно я полезла в нору к гоблину? – тут же взъярилась Гретель.
Ганзель вздохнул, окончательно поняв, что того случая сестра ему никогда не простит. Даже не смотря на тот факт, что в злополучную нору у него проходила, разве что, голова. Полностью он бы туда точно не влез.
Не к месту вспомнив, как проклятый гоблин выдернул у Гретель целый клок волос над ухом, охотник хихикнул. И в следующий момент уже ушёл под воду с куском мыла в зубах.
– Ну почему у меня не родилась сестра! – заорала Гретель, старательно топя мужчину. – Косички бы друг другу заплетали! Тортики пекли. Нет же, брат, да ещё и с Сахарной Болезнью. Брак на браке!
Вытянув отплёвывающегося Ганзеля из-под воды, она сердито вперилась в него взглядом.
– Оделся. Пошёл на гору. Быстро.
Охотник кивнул, вздыхая. Бить младшую сестру ему не позволяло отнюдь не воспитание. А тот факт, что это могло закончиться от обривания головы, пока он спал, наголо, до татуировки на ягодице с малоприятным содержанием. Чувство самосохранения упорно удерживало охотника от рукоприкладства в отношении злопамятной младшей сестрицы.
Крякнув, Ганзель вылез из бочки и принялся отжимать свои кальсоны, выкручивая штанины.
– Отвернись хотя бы, – буркнул он.
– Что я там не видела, – хмыкнула Гретель, уже имевшая опыт нахождения брата в совершенно пьяном состоянии в поилке для лошадей и последующем его откачивании. – На горе живет колдун. Редкостный пакостник. Походи там, посмотри, что к чему. На рожон не лезь, просто разведай.
– Угу, – буркнул мужчина, натягивая рубашку. – Да, моя госпожа.
Ганзель взбирался на холм, костеря на чем свет стоит и Гретель, оставшуюся собирать данные в деревне, и грязь, в которую с чавканьем уходили сапоги почти наполовину, и себя, за то, что так и не научился говорить сестре «нет».
– «Иди проверь обстановку!» – шла бы сама и проверяла, – бурчал он, с хлюпаньем погружаясь в мокрую землю при каждом шаге всё глубже и глубже. – Иди в одного на опасного колдуна! Совсем меня не жалеет, не любит и не бережет! Можно подумать, у неё семеро братьев по лавкам, что она так мною разбрасывается.
К слову, путь ему предстоял неблизкий. Как и положено всякой порядочной нечисти, колдун поселился на другой стороне леса, который плотно облепил гору, возвышающуюся над деревней.
Так что добраться до его дома Ганзелю удалось, только когда луна уже начала своё движение по небу вниз, клонясь к горизонту. Выдав все ругательства, которые он знал, вылив из сапогов галлоны грязи и, наконец, выйдя на опушку, он мрачно окинул взглядом открывшуюся ему картину и даже присвистнул.
Хозяин позаботился, чтобы внешний вид его жилища внушал не то страх, не то недоумение, но в любом случае вызывал у случайных прохожих желание обойти это место стороной. По о-о-очень внушительной кривой. Хотя бы потому, что располагалось замысловатое сооружение прямо посреди ветвей высокого, со всех сторон оббитого металлическими листами дерева. У дома было несколько небольших круглых окон и даже балкон, но, осмотрев конструкцию со всех сторон, Ганзель не увидел ничего и близко похожего на двери. Лестницы тоже не наблюдалось.
Возвращаться обратно после всех пережитых лишений, даже не заглянув внутрь, он не собирался. А, значит, выход оставался один – лезть вверх.
Походив кругами, Ганзель задумчиво прикусил губу, поудобнее перевешивая ружье на плечо. Заприметив небольшое окошко на северной стене, он решил добраться до него и заглянуть одним глазком в жилище местного пакостника.
Впрочем, добраться до него оказалось не так просто. Подошва покрытых грязью ботинок скользила по металлу, а ветки, как назло, были друг от друга слишком далеко. Каждый раз, чтобы дотянуться до следующей, несчастному охотнику приходилось становиться на цыпочки, рискуя свалиться вниз. Чёртово дерево начало казаться гораздо выше, а земля чертовски дальше. Припомнив Гретель парочку её грехов, а также послав по матери (от напряжения Ганзель даже не сразу сообразил, что мать у них, собственно, одна), он поскользнулся на очередной ветке и с шумом схватился за ствол с громким «бом-м-м».
– Могу я вам чем-то помочь? – внезапно раздался у него над головой напрочь лишённый каких-либо эмоций мужской голос. Ганзель запрокинул голову и от неожиданности чуть не разжал пальцы.
Прямо рядом с ним на высоте доброго десятка метров над землёй парила фигура мужчины, который был одет как типичный дворецкий богатого поместья. Высокий и неестественно бледный, он без особого участия наблюдал, как охотник безуспешно пытается найти опору для ноги на гладкой поверхности. Возможно, если бы Ганзель попросил, тот бы даже не отказался протянуть руку, но проку от неё всё равно было бы мало. Мужчина был как будто соткан из воздуха – сквозь него без труда можно было разглядеть пастбище на окраине деревни и начинающее светлеть небо.
– Хозяин дома? – только и смог выдавить Ганзель, которому его обмундирование, а точнее ствол массивного ружья, упиралось в самое дорогое, и всё провисало и провисало под своей тяжестью с каждой секундой.
– Хозяин дома, но он не принимает, – флегматично отозвался призрак и растворился в воздухе. – Всего хорошего.
– Э! Э! Погоди! – задёргался Ганзель, пытаясь раскачаться и достать до достаточно крепкой ветки.
Однако ему не удалось. Вместо этого обломилась та, на которой он стоял, и охотник с громкими ругательствами хряпнулся вниз на землю, встретившись по дороге с парой-тройкой особо крепких веток. Заполучив стволом собственного ружья под дых, он скорчился, стараясь дышать носом.
Когда же Ганзель, наконец, снова смог вернуть выбитый из лёгких воздух, и маленькие цветные искорки перестали хороводить у него перед глазами, он заметил, что на балконе, где до сих пор было пусто, появился мужчина.
Облокотившись на перила, тот с интересом изучал причину привлёкшего его внимание шума и откровенно веселился.
На колдуна довольно молодой хозяин дома с тёмными растрёпанными волосами и в белой явно большой ему рубашке был не слишком-то похож. Но кто как не профессиональный охотник за нечистью должен был знать, что первому впечатлению доверять не стоит! К тому же Ганзель не был уверен, что на его теле остался хотя бы один участок, который не болел после падения с дьявольского дерева. А значит, кем бы ни был парень сверху, он ему не нравился. Очень.
– Доброго вечера, – радушно пожелал колдун, ослепительно улыбаясь.
– Чтоб ты сдох, – не остался в долгу Ганзель, с кряхтением поднимаясь с сырой земли. – Готовься, дятел!
– Дятел?!
– Судя по твоему скворечнику, ты самый что ни на есть баклан, – пояснил свою мысль Ганзель, прищуриваясь. – Сам слезешь, или мне всё-таки стащить тебя вниз, обломав твоей задницей все ветки?
– Ты даже забраться сюда не можешь, не то чтобы стащить меня, – откровенно издевался хозяин «замка» поглаживая бородку пальцами. – Дай угадаю, ты охотник на ведьм?
– Что навело на такие мысли? Уж не ружье, которое я сейчас на тебя навел?
– Да скорее, уровень твоего айкью.
– Чего?
– Вот видишь, я же говорил. Обыкновенный, не слишком эрудированный наемник.
Колдун печально вздохнул, а потом закатил глаза.
– Слушай, парень. А, давай-ка, ты сюда поднимешься, мы поболтаем. И уже по ходу дела решим, убивать нам друг друга или нет. Как тебе такой расклад?
Ганзель подозрительно посмотрел на мужчину сквозь прицел. А тот развел руками.
– Мне тут ужасно скучно! Особенно с тех пор, как селяне перестали присылать ассассинов, чтобы со мной разобраться. А ты похож на человека, с которым интересно поговорить. Не смотря на уровень айкью.
– Чего?!
– Да залезай уже давай.
Колдун на мгновение исчез и появился уже с холщовым мешком в руках. К ногам Ганзеля упала длинная верёвочная лестница, а мужчина скрылся внутри со словами «надеюсь, хоть ЭТО твою задницу выдержит».
Вешая ружьё на плечо, охотник пообещал себе, что на ней и вздёрнет колдуна, перед тем как поджечь его, предварительно помочившись на труп.
Но в комнате, куда он попал, поднявшись наверх, никого не оказалось. А может, просто не было видно среди всего того хлама, которым она была завалена. Резная винтовая лестница змеилась по стенам, убегая вверх. Стены были плотно завешаны портьерами, разномастными картинами, заставлены полками с книгами.
Внимание Ганзеля привлекла странная конструкция по центру комнаты, чем-то по виду напоминающая крылья птицы, только вместо перьев между металлическими прутами была натянута толстая грубая ткань. Переступая через стопки лежащих прямо на полу книг, он подошёл ближе и даже протянул руку, чтобы её потрогать, как вдруг уже знакомый голос заставил его подпрыгнуть на месте от неожиданности.
– Пригласить в дом этого не слишком чистого господина с оружием не лучшая из ваших идей, сэр.
– Да чтоб тебя!
Привычка призрака материализовываться рядом с ним в самый неожиданный момент начинала Ганзеля откровенно нервировать.
– Не трудитесь, – меланхолично отозвался тот, – всё плохое, что могло со мной произойти, уже случилось.
– Это он тебя так? – поинтересовался Ганзель, кивая головой на криво висящий портрет над камином, на котором молодой колдун застыл в горделивой позе, поставив ногу на труп поверженного оленя. Ганзель нашёл это весьма символичным. – А нахрена вам тут камин?! В дереве?!
– Это не совсем дерево, – не согласился дворецкий, просочившись через стол, заваленный различными деталями. – Тут вообще всё не то, чем кажется.
– Эй, хмурый тип с ружьем, что будешь пить?
Хозяин дома свесился с перил верхнего этажа, сжимая в обеих руках по бутылке.
– У меня есть водка и водка. Местная, точнее – самолично сделанная, настоянная на мышином помете. Ядрёная, как я не знаю что! Иногда с неё даже приходы бывают. Смотри, вон!
Он ткнул рукой вниз, указывая на крылатую машину.
– Я её нарисовал как раз в один из таких дней.
– Я тебя, вообще-то, убивать пришел, – уже не так уверенно проинформировал колдуна Ганзель.
– Ну, так и убьёшь. Потом. Давай сначала за знакомство? – каким-то подозрительно тоскливым тоном проговорил тот. – Тебя хоть звать-то как, убивец?
– Ганзель.
– Ох ты ж. А твои родители были юмористы. А я Энтони Говард Старк.
– Я буду звать тебя Тони.
– А я тебя Гага, нет, Газя, нет...
– Ты будешь звать меня Ганзель!
Мужчины поиграли в гляделки около минуты. Потом Старк не выдержал и моргнул. Разжав ладонь, он почти уронил на охотника бутылку.
– Давай, Ганзель, за знакомство.
– А вот папенька покойный не одобрил бы Ваш алкоголизм, – трагично проговорил призрак дворецкого, печально глядя на портрет сурового мужчины в дорогом костюме и с газовой горелкой в руках.
– Ой, Джарвис, не дави на совесть! Она у меня прилегает к печени, и меня потом тошнит.
– Ма-а-а-ать моя женщина! – крякнул Ганзель, отхлебнув из бутылки. – Это ж... сколько тут градусов?!
– Ну... вообще-то, я иногда в камин её подливаю, чтобы лучше разгоралось, – поделился Старк, спускаясь по лестнице вниз. – Останешься на ужин? А не то я тебя заколдую!
– Это как это?! – насторожился охотник.
– Шнурки тебе на ногах свяжу, никуда не уйдешь, – кровожадно улыбнулся Старк, обходя непонятную креатуру, из которой торчала пара ржавых и местами погнутых топоров.
– Коварно, – оценил замысел Ганзель, делая ещё глоток.
– Я очень коварный, – кивнул Тони, отхлёбывая с чмоканьем. – Так, это. Пить без тостов нехорошо, мы же не алкоголики. Давай – за встречу.
– А ещё... а ещё он по ночам в волчару обращается! – прошептала Клодия, забрызгав Гретель ухо слюной. – Сама видела, как он сел на пенёк, натянул на спину волчью шкуру... подпрыгнул в воздух и обратился...
– Вервольфы не так обращаются, – с сомнением проговорила Гретель, незаметно вытирая ухо рукавом.
Городское собрание заволновалось, зашепталось, переглядываясь.
– А этот так, у него всё не как у людей, у окаянного, – продолжала страстно шептать жена старосты так громко, что от её голоса вибрировали стекла. – Он на нормального-то не похож... с его идеальным телом, и белыми зубами... У кого в тридцать лет белые и здоровые зубы?! Колдун он.
Гретель с подозрением посмотрела в сторону Клодии, повторявшей раз за разом «идеальное тело».
– Он посевы портит! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Сама видела, как он на мою тыкву писал! – тут же заявила древняя старушонка, потрясая в воздухе клюкой. – У меня потом вся малина попортилась!
– Так… на тыкву же… – окончательно запуталась Гретель.
– И коз моих потравил! «Глистогонить их надо!», сказал, дал какую-то ведьмовскую жижу, я и не стала их поить. От лукавого это всё! – воинственно заявила жена кузнеца. – Они у меня все и померли через неделю.
– Может быть, надо было попробовать дать зелье? – предположила Гретель, начиная сомневаться в показаниях горожан.
Образ колдуна никак не желал складываться в злобный и пакостный, особенно учитывая рассказ про лечение местного мальчишки от Сахарной Болезни. По словам его матери, сын на время излечился, а потом перестал принимать лекарство колдуна и откинулся на Пасху.
Время уже перевалило за полночь, а Ганзель так и не вернулся. Продолжая слушать всё более и более яростные речи горожан, Гретель начала серьёзно беспокоиться о брате. Последней каплей стала небрежно брошенная Клодией фраза.
– Да сожрал он уже давно твоего братца. Сам же говорил, что он вегета… вегету… Мясо жрёт, короче, человечье. Точно тебе говорю.
– Обратно выплюнет, – мрачно пообещала девушка, хрустнув шеей. – Сейчас разберёмся.
Жена старосты, впечатлённая должным образом, побежала по домам собирать отважной охотнице сопровождение. И уже спустя полчаса Гретель с удовлетворением отметила, что отомстить колдуну лично желает чуть ли не вся деревня. В свете факелов угрожающе засверкали лопаты и вилы.
К рассвету снова припустил дождь, и теперь, сидя возле камина, Ганзель был даже рад, что не убил колдуна сразу. Ливень обязательно застал бы его посреди дороги обратно, а Тони оказался на редкость гостеприимным и не в меру разговорчивым. Но главное, его уже не контролируемая мозгом болтовня многое проясняла.
– Жена старосты меня просто преследовала! – с ужасом в глазах рассказывал Ганзелю Старк. – А после того, как я ей прямо сказал, что не собираюсь участвовать в грехопадении престарелой сельской бабы – внезапно стал колдуном. И мне вспомнили всё!
– Всё? – не поверил уже успевший уговорить почти всю свою бутылку охотник.
– Всё! Видишь вон ту фигню?
Ганзель обернулся через плечо и уставился на непонятный шар, облепленный землей, из которого торчали острые, но уже слегка покрытые ржавчиной лезвия.
– Это что за жуть?!
– Это землекоп, – важно пояснил Тони.
– «Земле» что?!
– Работает на системе магнитов. Кладёшь по краям пахотного поля четыре магнита, замыкаешь цепь, пускаешь этого малыша – и он перекапывает тебе всё поле за два часа, – объяснил Старк, а потом помрачнел. – Но эти деревенские упыри как всегда просрали все мои инструкции.
– Много народу погибло? – тихо спросил Ганзель, рассматривая ужасающую длину лезвий.
– Ни одного, – фыркнул Старк. – Просто они забыли положить один магнит, и мой мальчик упохал аж за семьдесят верст! Я его еле нашёл! Он врубился в скалу и уже почти сделал там шахту до Китая!
– До чего?
– Ну до чего ж ты тёмный, Ганзель! Представляешь, – пожаловался Тони, – некоторые дамочки мне даже детей своих незаконнорожденных приписали.
– Скажи ещё, что у тебя с ними не было ничего, – хохотнул тот.
– Ну было, – нехотя признался Старк. – Но я знаю, что они не мои!
По насмешливому выражению на лице охотника Тони сделал вывод, что ему не поверили. Но Ганзель, вместо того чтобы доказывать обратное, просто понимающе похлопал его по плечу и, сделав, очередной глоток, многозначительно изрёк:
– Женщины...
– Жена? – сочувственно уточнил Старк.
– Сестра.
– Высокая, с длинными каштановыми волосами, а на лице написано обещание, что кто-то сейчас недосчитается зубов?
– Точно… А ты правда не колдун? – подозрительно покосился на него Ганзель.
– Я провидец, – глупо хихикнул Тони, глядя куда-то ему через плечо. – Хочешь, предскажу тебе ближайшее будущее? Оно, знаешь ли, мокрое насквозь, и явно собирается заняться членовредительством.
– Ганзель, падлина ты нерасчесанная! Какого чёрта?! – Гретель дала брату затрещину. От души, даже что-то звонко тренькнуло где-то внутри его головы. – Я, понимаешь ли, с ума схожу, думаю, что моего драгоценного братишку уже шинкуют на салат, а ты тут пьянствуешь?! Почему у колдуна ещё кол не в сердце?! Почему он не висит на ветвях, догорая на ветру?! Почему…
Старк закашлялся от таких перспектив и, выпучив глаза, прочистил горло, глядя на не желающую успокаиваться девицу.
– А вы, девушка, знаете толк в развлечениях, – просипел он, бросив взгляд на Ганзеля, потирающего затылок.
– Я-то знаю, в отличие от этого проспиртованного идиота, – менторским тоном продолжила Гретель, наставляя на Тони арбалет. – Покойся с миром, мерзопакостная тварь.
– Я не тварь!
– Адское отродье!
– Я Энтони Старк, дамочка! И я не колдун. Я изобретатель!
– Он изобретатель, – подтвердил Ганзель и тут же заработал ещё одну затрещину.
Старк потянулся к полке над камином и снял с неё заводную игрушку павлина.
– Вот.
Пощелкав задвижками, он поставил павлина на пол. Птица дёрнулась, вскинула головку и звонко крякнула.
Впредь не делаю добра,
Будет мне наука.
Похвалила кобеля,
Оказался – сука!
Птичка затрясла железными крылышками и еще раз крякнула.
– Ого! – восхитился Ганзель.
– Я сам тексты писал, – гордо поделился Старк, слегка пиная игрушку ногой.
На балконе закурил,
Небо, солнце, птички.
Кто-то сверху навалил,
Вам п…дец, синички.
– Жизненное, – задумчиво пригубил бутылку Старк. – По мотивам прошлой среды.
– Но жена старосты говорила... – слегка растерялась Гретель.
– Ааааа, эта старая перечница? – понимающе протянул Ганзель.
– Ты-то откуда знаешь? – презрительно протянула Гретель, незаметно пододвигаясь задом ближе к полыхающему камину.
– Садись, детка, сейчас дядя Старк расскажет тебе сказку, – вздохнул Тони, поставив бутылку на пол.
От вибрации, прошедшей по полу, птичка вновь встрепенулась.
Третий год живу одна,
Холодна мне спальная.
Из окон труба видна –
Очень сексуальная.
Гретель подозрительно посмотрела на захихикавших мужчин и нахмурилась.
– Чего-то долго они там, – посетовал мужичок, которому вода с мокрого насквозь капюшона стекала на, во всех смыслах этого слова, выдающийся нос.
Остальные тоже были уже не рады, что подписались на это сомнительное приключение. Поддерживать огонь под усиливающимся дождем с каждой минутой становилось всё труднее.
– Может, он их уже обоих... того? – предположил кто-то из толпы.
– Чего того? – с суеверным ужасом в глазах переспросила дородная девица с огромной деревянной ложкой в руках.
– Съел.
– А перед этим надругался! – тут же вставила жена старосты.
Дряхлый старичок набожно перекрестился дрожащей рукой под дружные охи и вздохи.
– Срубить чёртово дерево! – вынес предложение кузнец, здоровенный детина с заплетённой в косу густой пшеничной бородой.
Толпа радостно взвыла. А потом замолчала. Взять с собой пилу никто не догадался.
Старк на секунду замолк и прислушался. С улицы доносились звуки ударов металла о металл.
– Удачи, – злорадно заухмылялся он. – Десятидюймовая сталь, суки!
Тем временем мокнущая снаружи толпа уже догадалась о бесполезности своих действий, и кто-то тонким противным голосом заверещал:
– Сжечь чёртово дерево!
Теперь уже Ганзель громко рассмеялся, зато Старк поменялся в лице.
– Чего ржёшь, придурок?!
– Так это... дождь же, не загорится твоё дерево, Тони.
– Это загорится! Ещё как загорится! А потом так въебёт... У меня весь подвал забит самогонкой!!! Мы с тобой на Луну стартуем, если они начнут бросать факелы!
– Чего сделаем? – не понял Ганзель.
Старк схватился за голову и принялся быстро собирать чертежи.
– Шустренько!
– Чего?!
– В подвал!
– Мы в дереве! Какой подвал?!
– Это не дерево, блять, сколь раз тебе повторять!
– Я вам не мешаю, мальчики? – Гретель уперлась руками в бока и сердито наблюдала за мечущимся Тони и бегающим следом за ним братом с пустой бутылкой в руках.
Не слишком трезвая парочка на секунду остановилась, синхронно посмотрела на неё, друг на друга и снова принялась носиться туда-сюда по комнате, как два чокнутых суриката. Старк то подбирал попадающиеся ему на пути вещи, то выкидывал некоторые из них, когда уже не мог ничего взять.
В конце первого круга он сообразил, что у Ганзеля тоже есть руки, и начал сгружать всё ему. Тот с серьёзным видом принимал поклажу и следовал за своим новоприобретённым другом, наступая ему на пятки. Кажется, ждать от них более осмысленных действий не стоило.
– Кретины, – вынесла свой вердикт Гретель и вышла на балкон.
Увидев её, разбушевавшаяся толпа внизу затихла, а потом староста робко с надеждой в голосе спросил:
– Колдун мёртв?
– Да он не колдун! – отмахнулась Гретель.
– Всё ещё хуже, чем мы думали, – истерично завопила его жена. – Он подчинил себе их разум!
– Сжечь дьявольское дерево! – взревела толпа.
Гретель только удивлённо захлопала глазами, но тут кто-то не слишком вежливо втащил её за шиворот внутрь.
– С ума сошла, милочка?
– Последний, кто назвал меня «милочкой», теперь дышит ртом, ибо откушенным носом дышать очень сложно, – тут же сообщила Гретель, сбивая руку Старка с плеча. – Эй, Ганзель, ты какой-то зелёный. Ты принимал лекарство?
– Оп-па, – захлопал себя по бокам тот. – Кажется, я оставил его в купальне!
– Что?!
– Потом, всё потом, – поторопил родственников Тони. – В подвал!
– Старк, а у тебя нет?.. – робко начал было Ганзель, но его довольно неаккуратно почти зашвырнули в лаз, открытый прямо в полу.
– ДА ПОЛЕЗАЙ ЖЕ ТЫ, ЧЁРТ ТЕБЯ ДЕРИ!! – проорал Тони вслед исчезнувшей заднице охотника. – И ты, ми... жуткая особа. Бегом! Иначе мы сейчас взлетим на воздух.
– Ему нужно лекарство, – обеспокоено повторила Гретель, спускаясь вниз по грубо вырезанным в камне ступеням. – Иначе он умрёт!
– Что за лекарство? – поинтересовался Старк, скидывая следом за девушкой тюк с вещами.
– Судя по землистому цвету лица и закатившимся белкам – у него Сахарная Болезнь, – прокомментировал светящийся в темноте синим Джарвис. – Ваш гость в коме, смею заметить.
– Вот заебись! – вцепился в волосы Тони, наклоняясь над бездыханным телом Ганзеля. – Не время спать! Вставай, сладкий зубик.
– Боюсь, в его случае ваш дар убеждения не поможет, сэр.
– Ох, Джарвис, хоть ты не свисти, – раздраженно отозвался Старк, оглядываясь.
Он с надеждой посмотрел на нового друга, с сожалением на собранные в спешке вещи и, наконец, смирившись, с тем, что сегодня чуда не произойдёт, попробовал его поднять. С трудом выпрямившись, Тони покачнулся, приложив при этом свою ношу головой о стену.
– Эй, полегче, – вмешалась Гретель. С одной стороны, смотреть на происходящее, ни разу не вспомнив о бродячем цирке, было тяжело. И смешно. С другой – брат у неё был один.
– Не переживай, для него это не опасно, – отмахнулся Старк, которого куда больше беспокоило, что его молча осуждали три Джарвиса. Для одного Тони этого было слишком много.
– Гретель... дай мне пряник! – внезапно выдал Ганзель и опять отрубился.
– Да чтоб у тебя жопа слиплась! – прокряхтел Старк.
– Чтоб вы оба провалились! – возмутилась Гретель.
И одновременно с её гневной тирадой прямо над их головами раздался адский грохот. С земляного потолка посыпались пыль и паутина. Пол задрожал, воздух ощутимо нагрелся.
– Что... это?..
– Иди-иди, девочка, не тормози дядю, – пропыхтел Тони, прикидывая, что вторая комната с наливкой рванёт с минуты на минуту.
Гретель посмотрела на согнувшегося под весом её брата Старка сверху вниз и, презрительно хмыкнув, быстро зашагала вслед за призраком дворецкого, который слабо освещал подземный коридор своим сиянием.
Проход оказался достаточно высоким, чтобы можно было идти, не наклоняясь, и в нём свободно могли разминуться два человека. Вдоль стен через каждые несколько футов стояли деревянные подпорки. Совершенно прямой, он убегал куда-то вперёд в темноту.
– А ты подготовился, – отметила она, неожиданно встретившись лбом с канделябром со свечами, увитыми паутиной. – Чёрт!
– Мы, американцы, любим рыть подземные ходы, – пропыхтел Старк. – Переняли вашу добрую европейскую традицию.
Гретель подозрительно покосилась на мужчину.
– Американец?.. Какая гадость, – по крайней мере, сказанное многое объясняло, например, странный непривычный акцент – некоторые слова Тони умудрялся искажать почти до неузнаваемости. – Что-то далеко тебя от дома занесло. Тоже искал Индию?
– Решил прильнуть к истокам, – отрезал Старк. – Сворачивай. Щас вылезем.
Углядев мягкий желтоватый свет впереди, Гретель вскоре оказалась у неаккуратного лаза. Уцепившись за корни дерева, проросшие сквозь стены, она вылезла на кладбище.
– А знаешь, Старк, тебя не зря считают колдуном, – проговорила она, прислоняясь к грубо вытесанному надгробному камню, покрытому мхом.
– Я же не живу на кладбище! Только опыты тут провожу, – заоправдывался Тони, сгружая Ганзеля на землю. – Слышала про гальванизацию?
Выпрямившись, он уперся руками в поясницу и, прищурившись, посмотрел на зарево невдалеке.
– Хорошо горит, – прокомментировала Гретель, щупая пульс у брата.
Старк поёжился под слабым моросящим дождиком и засунул руки в карманы. В одном из них оказались очки со стёклами разного цвета. Похоже, это было единственное его изобретение, которое сейчас не превращалось в пепел.
– Джарвис, ну почему каждый раз кто-то хочет сжечь мой дом?
– Не переживайте, сэр, – отозвался из-за его спины дворецкий, – следующий будет ещё лучше.
– Пожар?! – воскликнул Старк и хрястнул очки о землю. – Чёртовы селяне! Везде одно и то же! Необразованные дикари!
– Если это повторяется из раза в раз, может не в них проблема? – ехидно заметила Гретель.
На секунду на лице Тони застыло непонимание, потом, очевидно уловив намёк, он обиженно поджал губы. Ссориться с вооруженной и всё ещё воинственно настроенной девушкой в его планы на ближайшее будущее не входило. А значит, пора было перевести стрелки.
– С ним что будем делать?
Старк легонько пнул лежащего в луже Ганзеля носком ботинка.
Гретель вздохнула.
– Надо вернуться в город. Там у нас есть запасы лекарства. Откачаю Ганзеля, и смотаемся отсюда подальше. А что ТЫ собираешься делать – мне без разницы.
Тони хотел было напомнить ей, с чей это лёгкой руки сейчас горело его последнее жилище, но вдруг передумал.
– Тогда всего хорошего, – очаровательно улыбнулся он и зашагал в сторону мрачного склепа на окраине кладбища.
– А надо всё-таки его шлепнуть, для вселенского равновесия, – хмыкнула Гретель, осмотрев высеченных из камня летучих мышей на крыше. – Эх, Ганзель... от чё ж ты никак не похудеешь.
Тяжко вздохнув, она привычно закатила брата в кусты, пыхтя от тяжести, отметила место тряпочкой, привязав ее к ветке бузины, и зашагала в сторону города.
А в лесу ещё долго раздавался громкий душераздирающий плач кузнеца, который прощался со своей безвременно погибшей в неравной схватке с огнём бородой.
Автор: [J]Green Ice Shard[/J], [J]Saint/[/J]
Персонажи: Энтони Говард Старк, Ганзель, Гретель, разгневанная массовка.
Рейтинг: G
Жанр: стеб, оос.
Саммари: мы с [J]Saint/[/J] подумали, и решили, что этой паре просто суждено быть вместе. Вы понимаете, о ком мы
Оба автора в курсе, сколько исторических событий и эпох они перемешали. Честное извращенское, мы знаем, когда открыли Америку, кто поведал о гальванизации, а так же о значении Европы в заселении первых американских штатов. Не ищите логику, мы ее жестоко убили в зародыше. Просто наслаждайтесь ^^Примечания: скажем так - время действия - альтернативное средневековье со всеми вытекающими, Ганзель и Старк - примерно одного возраста, где-то, в районе 30 с хвостиком. Молодые да шустрые
ПЫ.СЫ. ненормативная лексика присутствует.
Настроенческий трек
Глава Первая. Про знакомство и прочие неприятности.Над Венденбургом взошла полная луна. Рваные облака быстро бежали по тёмному небу, подгоняемые злым осенним ветром. Палая листва с шуршанием проносилась по улицам, увязая в грязи, навозе и прочих субстанциях, заменяющих в городе мостовые. Коровы нервно переступали в загонах, овцы тихо блеяли, поводя вихрастыми головами. Собаки, забившись поглубже под сени, внимательно наблюдали за поросшим лесом холмом, вдали возвышавшимся над городом.
Прямо на его вершине виднелось совершенно непонятное сооружение, отдаленно напоминающее раскидистое дерево. В неверном свете луны загадочное нечто перемигивалось странными, зловещими огнями. Изредка, вместе с ветром, до слуха ночного сторожа, обходящего свои посты, доносились приглушенный металлический скрежет и дробное клацанье.
Поёжившись, мужчина потуже запахнул на себе влажный от тумана сыромятный тулуп и возблагодарил Бога за то, что мэр, наконец-то, разорился на охотников за ведьмами. Пнув своего четвероногого спутника, он дёрнул поводок на себя. Собака недовольно тявкнула и оглянулась на холм. Проклятое дерево, как и её хозяину, не давало ей покоя.
***
Ганзель был пьян, счастлив и практически раздет. Ни первое, ни второе, ни уж тем более третье, ему не мешало. Он вальяжно расположился в высокой дубовой бочке, наполненной горячей, душистой от трав водой, и тремя блондинками. Две из них были близняшками, что придавало ситуации особенную пикантность. Ибо Ганзелю пришлось их ощупать, чтобы убедиться, что у него не двоится перед глазами.
Охотник лениво рассказывал, как они с сестрой победили великана, третировавшего деревню, которую они покинули неделю назад. Красавицы глупо хлопали глазками, пораженно зажимали ротики руками и были в нужной степени впечатлены. Ганзель добавил от себя пару красочных деталей, слегка приукрасил рост монстра, приуменьшил роль сестры в поимке. И внезапно ощутил полную гармонию с миром.
Этому в немалой степени способствовала ручка одной из красавиц, внезапно оказавшаяся на очень этого ждавшей части охотника. Жуткая неделя выслеживания великана по болотам и ледяным низинам, заполненным грязью и прочей гадостью, начала стираться из памяти.
И тут, естественно, вошла Гретель.
– Собирайся, – не обращая совершенно никакого внимания на девушек, скомандовала она старшему брату и потрясла его вещами, зажатыми в руках. – У нас новый заказ.
– Мы еще не отпраздновали старый, – недовольно пробурчал Ганзель, ощущая, как рука девицы убралась куда подальше. – Дай мне отдохнуть. Я устал, я хочу расслабиться!
– На том свете отдохнешь, – отрезала младшенькая, стреляя сердитыми глазами по ёжащимся от её взгляда девицам. – Жопу в горсть и побежал вприпрыжку. Там всё очень серьёзно. И платят тоже очень даже основательно. Стрелы к арбалету сами по себе не купятся.
Тоскливо глядя вслед упархивающим нимфам, резво собирающим по комнате элементы своей одежды, Ганзель медленно ушёл под воду, обреченно пуская пузыри.
«И почему у меня не родился брат», – жалостливо подумал он, когда цепкие пальчики ухватили его за волосы на затылке и потянули наверх.
– Идёшь на разведку, – сообщила ему Гретель, стряхивая капли воды с руки. – А я пока поговорю с главой города и жителями.
– А почему я? И почему ночью? – возмутился Ганзель, старательно топя в бочке кусок душистого мыла.
– А почему тогда, на побережье, именно я полезла в нору к гоблину? – тут же взъярилась Гретель.
Ганзель вздохнул, окончательно поняв, что того случая сестра ему никогда не простит. Даже не смотря на тот факт, что в злополучную нору у него проходила, разве что, голова. Полностью он бы туда точно не влез.
Не к месту вспомнив, как проклятый гоблин выдернул у Гретель целый клок волос над ухом, охотник хихикнул. И в следующий момент уже ушёл под воду с куском мыла в зубах.
– Ну почему у меня не родилась сестра! – заорала Гретель, старательно топя мужчину. – Косички бы друг другу заплетали! Тортики пекли. Нет же, брат, да ещё и с Сахарной Болезнью. Брак на браке!
Вытянув отплёвывающегося Ганзеля из-под воды, она сердито вперилась в него взглядом.
– Оделся. Пошёл на гору. Быстро.
Охотник кивнул, вздыхая. Бить младшую сестру ему не позволяло отнюдь не воспитание. А тот факт, что это могло закончиться от обривания головы, пока он спал, наголо, до татуировки на ягодице с малоприятным содержанием. Чувство самосохранения упорно удерживало охотника от рукоприкладства в отношении злопамятной младшей сестрицы.
Крякнув, Ганзель вылез из бочки и принялся отжимать свои кальсоны, выкручивая штанины.
– Отвернись хотя бы, – буркнул он.
– Что я там не видела, – хмыкнула Гретель, уже имевшая опыт нахождения брата в совершенно пьяном состоянии в поилке для лошадей и последующем его откачивании. – На горе живет колдун. Редкостный пакостник. Походи там, посмотри, что к чему. На рожон не лезь, просто разведай.
– Угу, – буркнул мужчина, натягивая рубашку. – Да, моя госпожа.
***
Ганзель взбирался на холм, костеря на чем свет стоит и Гретель, оставшуюся собирать данные в деревне, и грязь, в которую с чавканьем уходили сапоги почти наполовину, и себя, за то, что так и не научился говорить сестре «нет».
– «Иди проверь обстановку!» – шла бы сама и проверяла, – бурчал он, с хлюпаньем погружаясь в мокрую землю при каждом шаге всё глубже и глубже. – Иди в одного на опасного колдуна! Совсем меня не жалеет, не любит и не бережет! Можно подумать, у неё семеро братьев по лавкам, что она так мною разбрасывается.
К слову, путь ему предстоял неблизкий. Как и положено всякой порядочной нечисти, колдун поселился на другой стороне леса, который плотно облепил гору, возвышающуюся над деревней.
Так что добраться до его дома Ганзелю удалось, только когда луна уже начала своё движение по небу вниз, клонясь к горизонту. Выдав все ругательства, которые он знал, вылив из сапогов галлоны грязи и, наконец, выйдя на опушку, он мрачно окинул взглядом открывшуюся ему картину и даже присвистнул.
Хозяин позаботился, чтобы внешний вид его жилища внушал не то страх, не то недоумение, но в любом случае вызывал у случайных прохожих желание обойти это место стороной. По о-о-очень внушительной кривой. Хотя бы потому, что располагалось замысловатое сооружение прямо посреди ветвей высокого, со всех сторон оббитого металлическими листами дерева. У дома было несколько небольших круглых окон и даже балкон, но, осмотрев конструкцию со всех сторон, Ганзель не увидел ничего и близко похожего на двери. Лестницы тоже не наблюдалось.
Возвращаться обратно после всех пережитых лишений, даже не заглянув внутрь, он не собирался. А, значит, выход оставался один – лезть вверх.
Походив кругами, Ганзель задумчиво прикусил губу, поудобнее перевешивая ружье на плечо. Заприметив небольшое окошко на северной стене, он решил добраться до него и заглянуть одним глазком в жилище местного пакостника.
Впрочем, добраться до него оказалось не так просто. Подошва покрытых грязью ботинок скользила по металлу, а ветки, как назло, были друг от друга слишком далеко. Каждый раз, чтобы дотянуться до следующей, несчастному охотнику приходилось становиться на цыпочки, рискуя свалиться вниз. Чёртово дерево начало казаться гораздо выше, а земля чертовски дальше. Припомнив Гретель парочку её грехов, а также послав по матери (от напряжения Ганзель даже не сразу сообразил, что мать у них, собственно, одна), он поскользнулся на очередной ветке и с шумом схватился за ствол с громким «бом-м-м».
– Могу я вам чем-то помочь? – внезапно раздался у него над головой напрочь лишённый каких-либо эмоций мужской голос. Ганзель запрокинул голову и от неожиданности чуть не разжал пальцы.
Прямо рядом с ним на высоте доброго десятка метров над землёй парила фигура мужчины, который был одет как типичный дворецкий богатого поместья. Высокий и неестественно бледный, он без особого участия наблюдал, как охотник безуспешно пытается найти опору для ноги на гладкой поверхности. Возможно, если бы Ганзель попросил, тот бы даже не отказался протянуть руку, но проку от неё всё равно было бы мало. Мужчина был как будто соткан из воздуха – сквозь него без труда можно было разглядеть пастбище на окраине деревни и начинающее светлеть небо.
– Хозяин дома? – только и смог выдавить Ганзель, которому его обмундирование, а точнее ствол массивного ружья, упиралось в самое дорогое, и всё провисало и провисало под своей тяжестью с каждой секундой.
– Хозяин дома, но он не принимает, – флегматично отозвался призрак и растворился в воздухе. – Всего хорошего.
– Э! Э! Погоди! – задёргался Ганзель, пытаясь раскачаться и достать до достаточно крепкой ветки.
Однако ему не удалось. Вместо этого обломилась та, на которой он стоял, и охотник с громкими ругательствами хряпнулся вниз на землю, встретившись по дороге с парой-тройкой особо крепких веток. Заполучив стволом собственного ружья под дых, он скорчился, стараясь дышать носом.
Когда же Ганзель, наконец, снова смог вернуть выбитый из лёгких воздух, и маленькие цветные искорки перестали хороводить у него перед глазами, он заметил, что на балконе, где до сих пор было пусто, появился мужчина.
Облокотившись на перила, тот с интересом изучал причину привлёкшего его внимание шума и откровенно веселился.
На колдуна довольно молодой хозяин дома с тёмными растрёпанными волосами и в белой явно большой ему рубашке был не слишком-то похож. Но кто как не профессиональный охотник за нечистью должен был знать, что первому впечатлению доверять не стоит! К тому же Ганзель не был уверен, что на его теле остался хотя бы один участок, который не болел после падения с дьявольского дерева. А значит, кем бы ни был парень сверху, он ему не нравился. Очень.
– Доброго вечера, – радушно пожелал колдун, ослепительно улыбаясь.
– Чтоб ты сдох, – не остался в долгу Ганзель, с кряхтением поднимаясь с сырой земли. – Готовься, дятел!
– Дятел?!
– Судя по твоему скворечнику, ты самый что ни на есть баклан, – пояснил свою мысль Ганзель, прищуриваясь. – Сам слезешь, или мне всё-таки стащить тебя вниз, обломав твоей задницей все ветки?
– Ты даже забраться сюда не можешь, не то чтобы стащить меня, – откровенно издевался хозяин «замка» поглаживая бородку пальцами. – Дай угадаю, ты охотник на ведьм?
– Что навело на такие мысли? Уж не ружье, которое я сейчас на тебя навел?
– Да скорее, уровень твоего айкью.
– Чего?
– Вот видишь, я же говорил. Обыкновенный, не слишком эрудированный наемник.
Колдун печально вздохнул, а потом закатил глаза.
– Слушай, парень. А, давай-ка, ты сюда поднимешься, мы поболтаем. И уже по ходу дела решим, убивать нам друг друга или нет. Как тебе такой расклад?
Ганзель подозрительно посмотрел на мужчину сквозь прицел. А тот развел руками.
– Мне тут ужасно скучно! Особенно с тех пор, как селяне перестали присылать ассассинов, чтобы со мной разобраться. А ты похож на человека, с которым интересно поговорить. Не смотря на уровень айкью.
– Чего?!
– Да залезай уже давай.
Колдун на мгновение исчез и появился уже с холщовым мешком в руках. К ногам Ганзеля упала длинная верёвочная лестница, а мужчина скрылся внутри со словами «надеюсь, хоть ЭТО твою задницу выдержит».
Вешая ружьё на плечо, охотник пообещал себе, что на ней и вздёрнет колдуна, перед тем как поджечь его, предварительно помочившись на труп.
Но в комнате, куда он попал, поднявшись наверх, никого не оказалось. А может, просто не было видно среди всего того хлама, которым она была завалена. Резная винтовая лестница змеилась по стенам, убегая вверх. Стены были плотно завешаны портьерами, разномастными картинами, заставлены полками с книгами.
Внимание Ганзеля привлекла странная конструкция по центру комнаты, чем-то по виду напоминающая крылья птицы, только вместо перьев между металлическими прутами была натянута толстая грубая ткань. Переступая через стопки лежащих прямо на полу книг, он подошёл ближе и даже протянул руку, чтобы её потрогать, как вдруг уже знакомый голос заставил его подпрыгнуть на месте от неожиданности.
– Пригласить в дом этого не слишком чистого господина с оружием не лучшая из ваших идей, сэр.
– Да чтоб тебя!
Привычка призрака материализовываться рядом с ним в самый неожиданный момент начинала Ганзеля откровенно нервировать.
– Не трудитесь, – меланхолично отозвался тот, – всё плохое, что могло со мной произойти, уже случилось.
– Это он тебя так? – поинтересовался Ганзель, кивая головой на криво висящий портрет над камином, на котором молодой колдун застыл в горделивой позе, поставив ногу на труп поверженного оленя. Ганзель нашёл это весьма символичным. – А нахрена вам тут камин?! В дереве?!
– Это не совсем дерево, – не согласился дворецкий, просочившись через стол, заваленный различными деталями. – Тут вообще всё не то, чем кажется.
– Эй, хмурый тип с ружьем, что будешь пить?
Хозяин дома свесился с перил верхнего этажа, сжимая в обеих руках по бутылке.
– У меня есть водка и водка. Местная, точнее – самолично сделанная, настоянная на мышином помете. Ядрёная, как я не знаю что! Иногда с неё даже приходы бывают. Смотри, вон!
Он ткнул рукой вниз, указывая на крылатую машину.
– Я её нарисовал как раз в один из таких дней.
– Я тебя, вообще-то, убивать пришел, – уже не так уверенно проинформировал колдуна Ганзель.
– Ну, так и убьёшь. Потом. Давай сначала за знакомство? – каким-то подозрительно тоскливым тоном проговорил тот. – Тебя хоть звать-то как, убивец?
– Ганзель.
– Ох ты ж. А твои родители были юмористы. А я Энтони Говард Старк.
– Я буду звать тебя Тони.
– А я тебя Гага, нет, Газя, нет...
– Ты будешь звать меня Ганзель!
Мужчины поиграли в гляделки около минуты. Потом Старк не выдержал и моргнул. Разжав ладонь, он почти уронил на охотника бутылку.
– Давай, Ганзель, за знакомство.
– А вот папенька покойный не одобрил бы Ваш алкоголизм, – трагично проговорил призрак дворецкого, печально глядя на портрет сурового мужчины в дорогом костюме и с газовой горелкой в руках.
– Ой, Джарвис, не дави на совесть! Она у меня прилегает к печени, и меня потом тошнит.
– Ма-а-а-ать моя женщина! – крякнул Ганзель, отхлебнув из бутылки. – Это ж... сколько тут градусов?!
– Ну... вообще-то, я иногда в камин её подливаю, чтобы лучше разгоралось, – поделился Старк, спускаясь по лестнице вниз. – Останешься на ужин? А не то я тебя заколдую!
– Это как это?! – насторожился охотник.
– Шнурки тебе на ногах свяжу, никуда не уйдешь, – кровожадно улыбнулся Старк, обходя непонятную креатуру, из которой торчала пара ржавых и местами погнутых топоров.
– Коварно, – оценил замысел Ганзель, делая ещё глоток.
– Я очень коварный, – кивнул Тони, отхлёбывая с чмоканьем. – Так, это. Пить без тостов нехорошо, мы же не алкоголики. Давай – за встречу.
***
– А ещё... а ещё он по ночам в волчару обращается! – прошептала Клодия, забрызгав Гретель ухо слюной. – Сама видела, как он сел на пенёк, натянул на спину волчью шкуру... подпрыгнул в воздух и обратился...
– Вервольфы не так обращаются, – с сомнением проговорила Гретель, незаметно вытирая ухо рукавом.
Городское собрание заволновалось, зашепталось, переглядываясь.
– А этот так, у него всё не как у людей, у окаянного, – продолжала страстно шептать жена старосты так громко, что от её голоса вибрировали стекла. – Он на нормального-то не похож... с его идеальным телом, и белыми зубами... У кого в тридцать лет белые и здоровые зубы?! Колдун он.
Гретель с подозрением посмотрела в сторону Клодии, повторявшей раз за разом «идеальное тело».
– Он посевы портит! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Сама видела, как он на мою тыкву писал! – тут же заявила древняя старушонка, потрясая в воздухе клюкой. – У меня потом вся малина попортилась!
– Так… на тыкву же… – окончательно запуталась Гретель.
– И коз моих потравил! «Глистогонить их надо!», сказал, дал какую-то ведьмовскую жижу, я и не стала их поить. От лукавого это всё! – воинственно заявила жена кузнеца. – Они у меня все и померли через неделю.
– Может быть, надо было попробовать дать зелье? – предположила Гретель, начиная сомневаться в показаниях горожан.
Образ колдуна никак не желал складываться в злобный и пакостный, особенно учитывая рассказ про лечение местного мальчишки от Сахарной Болезни. По словам его матери, сын на время излечился, а потом перестал принимать лекарство колдуна и откинулся на Пасху.
Время уже перевалило за полночь, а Ганзель так и не вернулся. Продолжая слушать всё более и более яростные речи горожан, Гретель начала серьёзно беспокоиться о брате. Последней каплей стала небрежно брошенная Клодией фраза.
– Да сожрал он уже давно твоего братца. Сам же говорил, что он вегета… вегету… Мясо жрёт, короче, человечье. Точно тебе говорю.
– Обратно выплюнет, – мрачно пообещала девушка, хрустнув шеей. – Сейчас разберёмся.
Жена старосты, впечатлённая должным образом, побежала по домам собирать отважной охотнице сопровождение. И уже спустя полчаса Гретель с удовлетворением отметила, что отомстить колдуну лично желает чуть ли не вся деревня. В свете факелов угрожающе засверкали лопаты и вилы.
***
К рассвету снова припустил дождь, и теперь, сидя возле камина, Ганзель был даже рад, что не убил колдуна сразу. Ливень обязательно застал бы его посреди дороги обратно, а Тони оказался на редкость гостеприимным и не в меру разговорчивым. Но главное, его уже не контролируемая мозгом болтовня многое проясняла.
– Жена старосты меня просто преследовала! – с ужасом в глазах рассказывал Ганзелю Старк. – А после того, как я ей прямо сказал, что не собираюсь участвовать в грехопадении престарелой сельской бабы – внезапно стал колдуном. И мне вспомнили всё!
– Всё? – не поверил уже успевший уговорить почти всю свою бутылку охотник.
– Всё! Видишь вон ту фигню?
Ганзель обернулся через плечо и уставился на непонятный шар, облепленный землей, из которого торчали острые, но уже слегка покрытые ржавчиной лезвия.
– Это что за жуть?!
– Это землекоп, – важно пояснил Тони.
– «Земле» что?!
– Работает на системе магнитов. Кладёшь по краям пахотного поля четыре магнита, замыкаешь цепь, пускаешь этого малыша – и он перекапывает тебе всё поле за два часа, – объяснил Старк, а потом помрачнел. – Но эти деревенские упыри как всегда просрали все мои инструкции.
– Много народу погибло? – тихо спросил Ганзель, рассматривая ужасающую длину лезвий.
– Ни одного, – фыркнул Старк. – Просто они забыли положить один магнит, и мой мальчик упохал аж за семьдесят верст! Я его еле нашёл! Он врубился в скалу и уже почти сделал там шахту до Китая!
– До чего?
– Ну до чего ж ты тёмный, Ганзель! Представляешь, – пожаловался Тони, – некоторые дамочки мне даже детей своих незаконнорожденных приписали.
– Скажи ещё, что у тебя с ними не было ничего, – хохотнул тот.
– Ну было, – нехотя признался Старк. – Но я знаю, что они не мои!
По насмешливому выражению на лице охотника Тони сделал вывод, что ему не поверили. Но Ганзель, вместо того чтобы доказывать обратное, просто понимающе похлопал его по плечу и, сделав, очередной глоток, многозначительно изрёк:
– Женщины...
– Жена? – сочувственно уточнил Старк.
– Сестра.
– Высокая, с длинными каштановыми волосами, а на лице написано обещание, что кто-то сейчас недосчитается зубов?
– Точно… А ты правда не колдун? – подозрительно покосился на него Ганзель.
– Я провидец, – глупо хихикнул Тони, глядя куда-то ему через плечо. – Хочешь, предскажу тебе ближайшее будущее? Оно, знаешь ли, мокрое насквозь, и явно собирается заняться членовредительством.
– Ганзель, падлина ты нерасчесанная! Какого чёрта?! – Гретель дала брату затрещину. От души, даже что-то звонко тренькнуло где-то внутри его головы. – Я, понимаешь ли, с ума схожу, думаю, что моего драгоценного братишку уже шинкуют на салат, а ты тут пьянствуешь?! Почему у колдуна ещё кол не в сердце?! Почему он не висит на ветвях, догорая на ветру?! Почему…
Старк закашлялся от таких перспектив и, выпучив глаза, прочистил горло, глядя на не желающую успокаиваться девицу.
– А вы, девушка, знаете толк в развлечениях, – просипел он, бросив взгляд на Ганзеля, потирающего затылок.
– Я-то знаю, в отличие от этого проспиртованного идиота, – менторским тоном продолжила Гретель, наставляя на Тони арбалет. – Покойся с миром, мерзопакостная тварь.
– Я не тварь!
– Адское отродье!
– Я Энтони Старк, дамочка! И я не колдун. Я изобретатель!
– Он изобретатель, – подтвердил Ганзель и тут же заработал ещё одну затрещину.
Старк потянулся к полке над камином и снял с неё заводную игрушку павлина.
– Вот.
Пощелкав задвижками, он поставил павлина на пол. Птица дёрнулась, вскинула головку и звонко крякнула.
Впредь не делаю добра,
Будет мне наука.
Похвалила кобеля,
Оказался – сука!
Птичка затрясла железными крылышками и еще раз крякнула.
– Ого! – восхитился Ганзель.
– Я сам тексты писал, – гордо поделился Старк, слегка пиная игрушку ногой.
На балконе закурил,
Небо, солнце, птички.
Кто-то сверху навалил,
Вам п…дец, синички.
– Жизненное, – задумчиво пригубил бутылку Старк. – По мотивам прошлой среды.
– Но жена старосты говорила... – слегка растерялась Гретель.
– Ааааа, эта старая перечница? – понимающе протянул Ганзель.
– Ты-то откуда знаешь? – презрительно протянула Гретель, незаметно пододвигаясь задом ближе к полыхающему камину.
– Садись, детка, сейчас дядя Старк расскажет тебе сказку, – вздохнул Тони, поставив бутылку на пол.
От вибрации, прошедшей по полу, птичка вновь встрепенулась.
Третий год живу одна,
Холодна мне спальная.
Из окон труба видна –
Очень сексуальная.
Гретель подозрительно посмотрела на захихикавших мужчин и нахмурилась.
***
– Чего-то долго они там, – посетовал мужичок, которому вода с мокрого насквозь капюшона стекала на, во всех смыслах этого слова, выдающийся нос.
Остальные тоже были уже не рады, что подписались на это сомнительное приключение. Поддерживать огонь под усиливающимся дождем с каждой минутой становилось всё труднее.
– Может, он их уже обоих... того? – предположил кто-то из толпы.
– Чего того? – с суеверным ужасом в глазах переспросила дородная девица с огромной деревянной ложкой в руках.
– Съел.
– А перед этим надругался! – тут же вставила жена старосты.
Дряхлый старичок набожно перекрестился дрожащей рукой под дружные охи и вздохи.
– Срубить чёртово дерево! – вынес предложение кузнец, здоровенный детина с заплетённой в косу густой пшеничной бородой.
Толпа радостно взвыла. А потом замолчала. Взять с собой пилу никто не догадался.
Старк на секунду замолк и прислушался. С улицы доносились звуки ударов металла о металл.
– Удачи, – злорадно заухмылялся он. – Десятидюймовая сталь, суки!
Тем временем мокнущая снаружи толпа уже догадалась о бесполезности своих действий, и кто-то тонким противным голосом заверещал:
– Сжечь чёртово дерево!
Теперь уже Ганзель громко рассмеялся, зато Старк поменялся в лице.
– Чего ржёшь, придурок?!
– Так это... дождь же, не загорится твоё дерево, Тони.
– Это загорится! Ещё как загорится! А потом так въебёт... У меня весь подвал забит самогонкой!!! Мы с тобой на Луну стартуем, если они начнут бросать факелы!
– Чего сделаем? – не понял Ганзель.
Старк схватился за голову и принялся быстро собирать чертежи.
– Шустренько!
– Чего?!
– В подвал!
– Мы в дереве! Какой подвал?!
– Это не дерево, блять, сколь раз тебе повторять!
– Я вам не мешаю, мальчики? – Гретель уперлась руками в бока и сердито наблюдала за мечущимся Тони и бегающим следом за ним братом с пустой бутылкой в руках.
Не слишком трезвая парочка на секунду остановилась, синхронно посмотрела на неё, друг на друга и снова принялась носиться туда-сюда по комнате, как два чокнутых суриката. Старк то подбирал попадающиеся ему на пути вещи, то выкидывал некоторые из них, когда уже не мог ничего взять.
В конце первого круга он сообразил, что у Ганзеля тоже есть руки, и начал сгружать всё ему. Тот с серьёзным видом принимал поклажу и следовал за своим новоприобретённым другом, наступая ему на пятки. Кажется, ждать от них более осмысленных действий не стоило.
– Кретины, – вынесла свой вердикт Гретель и вышла на балкон.
Увидев её, разбушевавшаяся толпа внизу затихла, а потом староста робко с надеждой в голосе спросил:
– Колдун мёртв?
– Да он не колдун! – отмахнулась Гретель.
– Всё ещё хуже, чем мы думали, – истерично завопила его жена. – Он подчинил себе их разум!
– Сжечь дьявольское дерево! – взревела толпа.
Гретель только удивлённо захлопала глазами, но тут кто-то не слишком вежливо втащил её за шиворот внутрь.
– С ума сошла, милочка?
– Последний, кто назвал меня «милочкой», теперь дышит ртом, ибо откушенным носом дышать очень сложно, – тут же сообщила Гретель, сбивая руку Старка с плеча. – Эй, Ганзель, ты какой-то зелёный. Ты принимал лекарство?
– Оп-па, – захлопал себя по бокам тот. – Кажется, я оставил его в купальне!
– Что?!
– Потом, всё потом, – поторопил родственников Тони. – В подвал!
– Старк, а у тебя нет?.. – робко начал было Ганзель, но его довольно неаккуратно почти зашвырнули в лаз, открытый прямо в полу.
– ДА ПОЛЕЗАЙ ЖЕ ТЫ, ЧЁРТ ТЕБЯ ДЕРИ!! – проорал Тони вслед исчезнувшей заднице охотника. – И ты, ми... жуткая особа. Бегом! Иначе мы сейчас взлетим на воздух.
– Ему нужно лекарство, – обеспокоено повторила Гретель, спускаясь вниз по грубо вырезанным в камне ступеням. – Иначе он умрёт!
– Что за лекарство? – поинтересовался Старк, скидывая следом за девушкой тюк с вещами.
– Судя по землистому цвету лица и закатившимся белкам – у него Сахарная Болезнь, – прокомментировал светящийся в темноте синим Джарвис. – Ваш гость в коме, смею заметить.
– Вот заебись! – вцепился в волосы Тони, наклоняясь над бездыханным телом Ганзеля. – Не время спать! Вставай, сладкий зубик.
– Боюсь, в его случае ваш дар убеждения не поможет, сэр.
– Ох, Джарвис, хоть ты не свисти, – раздраженно отозвался Старк, оглядываясь.
Он с надеждой посмотрел на нового друга, с сожалением на собранные в спешке вещи и, наконец, смирившись, с тем, что сегодня чуда не произойдёт, попробовал его поднять. С трудом выпрямившись, Тони покачнулся, приложив при этом свою ношу головой о стену.
– Эй, полегче, – вмешалась Гретель. С одной стороны, смотреть на происходящее, ни разу не вспомнив о бродячем цирке, было тяжело. И смешно. С другой – брат у неё был один.
– Не переживай, для него это не опасно, – отмахнулся Старк, которого куда больше беспокоило, что его молча осуждали три Джарвиса. Для одного Тони этого было слишком много.
– Гретель... дай мне пряник! – внезапно выдал Ганзель и опять отрубился.
– Да чтоб у тебя жопа слиплась! – прокряхтел Старк.
– Чтоб вы оба провалились! – возмутилась Гретель.
И одновременно с её гневной тирадой прямо над их головами раздался адский грохот. С земляного потолка посыпались пыль и паутина. Пол задрожал, воздух ощутимо нагрелся.
– Что... это?..
– Иди-иди, девочка, не тормози дядю, – пропыхтел Тони, прикидывая, что вторая комната с наливкой рванёт с минуты на минуту.
Гретель посмотрела на согнувшегося под весом её брата Старка сверху вниз и, презрительно хмыкнув, быстро зашагала вслед за призраком дворецкого, который слабо освещал подземный коридор своим сиянием.
Проход оказался достаточно высоким, чтобы можно было идти, не наклоняясь, и в нём свободно могли разминуться два человека. Вдоль стен через каждые несколько футов стояли деревянные подпорки. Совершенно прямой, он убегал куда-то вперёд в темноту.
– А ты подготовился, – отметила она, неожиданно встретившись лбом с канделябром со свечами, увитыми паутиной. – Чёрт!
– Мы, американцы, любим рыть подземные ходы, – пропыхтел Старк. – Переняли вашу добрую европейскую традицию.
Гретель подозрительно покосилась на мужчину.
– Американец?.. Какая гадость, – по крайней мере, сказанное многое объясняло, например, странный непривычный акцент – некоторые слова Тони умудрялся искажать почти до неузнаваемости. – Что-то далеко тебя от дома занесло. Тоже искал Индию?
– Решил прильнуть к истокам, – отрезал Старк. – Сворачивай. Щас вылезем.
Углядев мягкий желтоватый свет впереди, Гретель вскоре оказалась у неаккуратного лаза. Уцепившись за корни дерева, проросшие сквозь стены, она вылезла на кладбище.
– А знаешь, Старк, тебя не зря считают колдуном, – проговорила она, прислоняясь к грубо вытесанному надгробному камню, покрытому мхом.
– Я же не живу на кладбище! Только опыты тут провожу, – заоправдывался Тони, сгружая Ганзеля на землю. – Слышала про гальванизацию?
Выпрямившись, он уперся руками в поясницу и, прищурившись, посмотрел на зарево невдалеке.
– Хорошо горит, – прокомментировала Гретель, щупая пульс у брата.
Старк поёжился под слабым моросящим дождиком и засунул руки в карманы. В одном из них оказались очки со стёклами разного цвета. Похоже, это было единственное его изобретение, которое сейчас не превращалось в пепел.
– Джарвис, ну почему каждый раз кто-то хочет сжечь мой дом?
– Не переживайте, сэр, – отозвался из-за его спины дворецкий, – следующий будет ещё лучше.
– Пожар?! – воскликнул Старк и хрястнул очки о землю. – Чёртовы селяне! Везде одно и то же! Необразованные дикари!
– Если это повторяется из раза в раз, может не в них проблема? – ехидно заметила Гретель.
На секунду на лице Тони застыло непонимание, потом, очевидно уловив намёк, он обиженно поджал губы. Ссориться с вооруженной и всё ещё воинственно настроенной девушкой в его планы на ближайшее будущее не входило. А значит, пора было перевести стрелки.
– С ним что будем делать?
Старк легонько пнул лежащего в луже Ганзеля носком ботинка.
Гретель вздохнула.
– Надо вернуться в город. Там у нас есть запасы лекарства. Откачаю Ганзеля, и смотаемся отсюда подальше. А что ТЫ собираешься делать – мне без разницы.
Тони хотел было напомнить ей, с чей это лёгкой руки сейчас горело его последнее жилище, но вдруг передумал.
– Тогда всего хорошего, – очаровательно улыбнулся он и зашагал в сторону мрачного склепа на окраине кладбища.
– А надо всё-таки его шлепнуть, для вселенского равновесия, – хмыкнула Гретель, осмотрев высеченных из камня летучих мышей на крыше. – Эх, Ганзель... от чё ж ты никак не похудеешь.
Тяжко вздохнув, она привычно закатила брата в кусты, пыхтя от тяжести, отметила место тряпочкой, привязав ее к ветке бузины, и зашагала в сторону города.
А в лесу ещё долго раздавался громкий душераздирающий плач кузнеца, который прощался со своей безвременно погибшей в неравной схватке с огнём бородой.
@темы: творчество: фанфикшен, Охотники на ведьм/Hansel and Gretel: Witch Hunters, творчество: фанарт
-
-
01.02.2013 в 09:02Жду проду сильно-сильно ))
-
-
01.02.2013 в 10:41призрак джарвис - еще сыграет свою зловещую роль)))
-
-
01.02.2013 в 10:57*уполз читать*
-
-
01.02.2013 в 10:59-
-
01.02.2013 в 11:00Как же Старка угораздило-то сюда попасть?! Бедолага
-
-
01.02.2013 в 11:02-
-
01.02.2013 в 11:03-
-
01.02.2013 в 11:18ну ладно(
-
-
01.02.2013 в 11:21-
-
01.02.2013 в 11:53-
-
01.02.2013 в 11:53-
-
01.02.2013 в 11:57-
-
01.02.2013 в 12:09-
-
01.02.2013 в 12:20-
-
01.02.2013 в 12:24-
-
01.02.2013 в 12:28-
-
01.02.2013 в 15:00Отличное начало истории, Старк очень понравился!!!!!
-
-
01.02.2013 в 15:14-
-
01.02.2013 в 15:27а то что-то я туплю
ну раз средневековый, то ему всяко лучше дается смена жительства при потерях мест обитания) В том плане, что современному человеку трудно адаптироваться к миру было бы.Green Ice Shard, желание автора - закон для читателя!
Пьянка Ганзеля со Старком - как раз то, что нужно для знакомства и так вхарактерно
Но какие мстительные женщины деревни! Нет, чтобы хотя бы визуально усладить свой взор, так они совсем извести Старка решили!
-
-
01.02.2013 в 15:31-
-
01.02.2013 в 15:40-
-
01.02.2013 в 16:11-
-
01.02.2013 в 18:10-
-
01.02.2013 в 19:04-
-
01.02.2013 в 19:21-
-
01.02.2013 в 19:33-
-
01.02.2013 в 20:19-
-
01.02.2013 в 20:40-
-
02.02.2013 в 07:28-
-
02.02.2013 в 08:00